Itinéraire

Programme

1 Vol Paris / Rome, basilique Saint-Paul-Hors-les-Murs

Paris : accueil à l’aéroport et envol pour Rome.
A l'arrivée, nous nous dirigerons vers la Via Appia qui mène aux nécropoles où les chrétiens martyrs des petites et grandes persécutions furent ensevelis. Nous visiterons les catacombes Saint-Calixte, cimetières chrétiens souterrains. Puis nous rejoindrons la basilique Saint-Paul-Hors-les-Murs, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO. Elle fut construite sur l'ordre de Constantin en 314 pour commémorer le martyre de « l'Apôtre des Nations » à l'endroit même où il eut lieu. Dévastée par un incendie, elle fut rebâtie au milieu du XIXe siècle et fait partie des quatre basiliques majeures de Rome. L'intérieur de la basilique actuelle, divisé en cinq nefs, présente dans la partie supérieure des murs, des fresques relatant des scènes de la vie de saint Paul. De même, des fouilles récentes ont permis d'accéder sous l'autel de la Confession à un sarcophage qui a été officiellement déclaré comme celui de saint Paul. Ce sarcophage est aujourd'hui en partie visible au public.
Déjeuner en cours de visite.
Dîner et nuit à Rome.

2 Audience pontificale, les musées du Vatican, la basilique Saint-Pierre

Transfert le matin pour l'audience pontificale au Vatican.
Déjeuner.

Dans un minuscule État de quarante-quatre hectares, les musées du Vatican renferment d'innombrables trésors. Des siècles durant, les papes ont manifesté un grand intérêt pour l'Art, en tant que mécènes ou collectionneurs. Toutes les œuvres acquises au fil des siècles sont à présent réunies au sein de ces musées. Nous visiterons la pinacothèque, qui permet une introduction dans l'univers de la peinture de la Renaissance ; elle présente surtout des œuvres essentielles de Raphaël. Nous continuerons vers les célèbres Chambres que peignit le grand maître pour le pape Jules II, puis vers les appartements Borgia et la chapelle Sixtine avec son magnifique plafond, oeuvre de Michel-Ange... Nous terminerons par la visite de la basilique Saint-Pierre. Centre de la chrétienté, elle attire des pèlerins du monde entier, émerveillés par la splendeur qui se déploie sous la vaste coupole de Michel-Ange.
Dîner et nuit à Rome.

3 Découverte de la Rome antique et baroque, la basilique Saint-Clément

Nous débuterons cette journée par la découverte de la Rome antique, notamment le Forum et le Colisée. Le Forum romain, situé entre le Capitole et le Palatin, était le centre des activités de la cité (visite extérieure). Vaste et imposant ensemble de constructions majestueuses, il n’en reste aujourd’hui que des ruines grandioses qui mènent au Colisée, amphithéâtre le plus emblématique de l’Empire (visite extérieure). En longeant la via dei Fori Imperiali, on arrive au Capitole et la place del Campidoglio, dessinée par Michel-Ange. Nous visiterons ensuite la basilique Saint-Clément qui illustre admirablement l’histoire de la ville.
Déjeuner.

Cet après-midi, nous rejoindrons la place Navone avec sa fontaine spectaculaire du XVIIe siècle, chef-d’oeuvre du Bernin. Édifié dans sa forme actuelle par Hadrien en 125, le Panthéon, temple de tous les dieux, devint au Moyen Age une église puis au fil des siècles, l’un des symboles de la Ville éternelle. Nous terminerons par une promenade jusqu’à la célèbre fontaine de Trévi.
Dîner et nuit à Rome.

4 Les basiliques Saint-Jean-Latran et Sainte-Marie-Majeure, les ermitages de la vallée de Rieti

(Environ 230 km)
Nous débuterons cette journée par la visite de la basilique majeure de Saint-Jean-de-Latran, siège de l'évêque de Rome et première église ouverte au culte après le triomphe du christianisme sur le paganisme. En face se trouve le bâtiment contenant l'Escalier Saint (Scala Santa). Ce dernier aurait été ramené de Jérusalem par sainte Hélène, mère de Constantin et aurait été celui du palais de Ponce Pilate, que le Christ aurait gravi avant sa mort. Nous visiterons ensuite la basilique Sainte-Marie-Majeure, première église romaine élevée à la gloire de la Vierge Marie au Ve siècle. Elle fut consacrée à la suite du concile d'Ephèse (431), qui définit la nature humaine et la nature divine du Christ et par-là même donna le titre de Mère de Dieu, Théotokos, à la Vierge Marie.
Déjeuner.

Nous partirons à la découverte des ermitages de Rieti. Nous gagnerons Fonte Colombo : l’église, la chapelle Sainte-Madeleine et la Sainte Grotte pour évoquer la rédaction de la seconde Règle de l’ordre franciscain. Nous découvrirons l’ermitage primitif. L’ermitage de Greccio, quant à lui, évoque le souvenir de la célébration de Noël 1223 par François. La petite grotte qui servait de chapelle aux frères fut le théâtre de la crèche vivante que saint François voulut mettre en scène avec les habitants du village, désirant mieux ressentir « l’humilité de l’Incarnation ». Nous visiterons l’ermitage primitif qui a gardé son mobilier d’origine et des différentes chapelles.
Continuation vers Assise.
Dîner et nuit à Assise.

5 Le couvent Saint-Damien, les basiliques Sainte-Marie-des-Anges et Saint-François

Peuplée par les Ombriens mille ans avant notre ère puis par les Etrusques et les Romains, la cité s'épanouit dans la splendeur à l'époque de saint François qui participa à son émancipation de la tutelle impériale. Assise est la patrie de saint François, fondateur de l'ordre religieux des Franciscains, et de sainte Claire, sa contemporaine qui a fondé l'ordre religieux des Clarisses. C'est dans le quartier de Chiesa Nuova que saint François est né et qu'il a vécu son enfance et son adolescence. Deux sanctuaires commémorent cette période de sa vie : San Francesco Picolo et Chiesa Nuova. Nous découvrirons ce matin, sous forme de promenade à pied, le cœur de la ville d'Assise avec la place de la commune, les lieux de naissance et de vie de saint François ainsi que la première chapelle Saint-Damien où il vécut un intense moment de sa conversion. Nous verrons le célèbre crucifix de style byzantin reproduit à l'infini, qui rappelle la parole du Christ à saint François : "Va et répare mon Église qui, tu le vois, tombe en ruine". Saint François y serait venu soigner ses mains encore ensanglantées des stigmates en 1224. Là il composa le cantique du soleil. Vivait dans ce petit couvent Claire et ses sœurs, premier lieu de l'Ordre des Pauvres Dames, les Clarisses, pendant féminin de l'Ordre de Saint François. Claire y mourut en 1253.
Déjeuner.

Nous poursuivrons notre visite à la basilique Sainte-Marie-des-Anges qui abrite la petite chapelle de la Portioncule restaurée par saint François, et dans laquelle il accueillit sainte Claire. Puis nous découvrirons la chapelle du Transitus, cellule où il mourut et berceau de l'Ordre franciscain, ainsi que les premiers bâtiments des débuts de l'Ordre des Frères mineurs. Nous achèverons notre journée par la visite de la basilique Saint-François (bâtie sur trois niveaux) édifice voulu par la papauté pour honorer le corps et la mémoire du Poverello. De la crypte romane (la plus récente) à la basilique supérieure en passant par la basilique inférieure nous admirerons les peintures de Cimabue et surtout de Giotto illustrant la vie d'un des plus grands saints du Moyen-Âge. Les deux basiliques, avec le Sacro Convento, apparaissent comme une immense forteresse. Creusée en 1818 à même le roc, la crypte entoure le tombeau de saint François, qui fait l'objet d'une dévotion religieuse particulièrement forte.
Dîner et nuit à Assise.

6 La basilique Sainte-Claire, la cathédrale Saint-Rufin et les Carceri

Le matin, nous découvrirons la basilique Sainte-Claire dans laquelle le corps de la sainte a été retrouvé au XIXe siècle. Elle est une réplique simplifiée de la basilique supérieure de Saint-François. Ce sera l'occasion de méditer devant l'original de la Croix de saint Damien. Puis nous découvrirons la cathédrale Saint-Rufin où saint François et sainte Claire furent baptisés. Ce qui nous permettra de méditer sur la grâce de notre baptême, raison du « succès » de François à une époque où la vie de sainteté semblait réserver aux moines cloîtrés. Avec François et Claire, d'une certaine façon, la sainteté passe aux laïcs.
Déjeuner.

L'après-midi, nous nous rendrons à l'ermitage des Carceri. Le mot "Carceri" signifie littéralement "prisons". Comme il n'est pas fait allusion ici à des prisonniers au sens pénitentiaire mais à des reclus au sens religieux, la meilleure traduction serait encore "les solitudes". Dans cet endroit au cœur d'une forêt de chênes verts, nous prendrons le temps du silence et de la méditation sur le combat spirituel du chrétien. En fin de journée, nous profiterons d'un temps libre sur place.
Dîner et nuit à Assise.

7 L'Alverne, Le Celle di Cortona

(Environ 260 km)
Ce matin, nous ferons route vers l’Alverne. Alors que saint François passait dans cette région sauvage de Toscane recherchant un espace de solitude pour la prière, le comte Roland, maître des lieux, lui donna le haut du mont Alverne. François y séjourna pour la dernière fois en 1224 lorsqu’il reçut les stigmates. Nous visiterons le sanctuaire dont les différents bâtiments témoignent des séjours du saint.
Déjeuner.

Nous consacrerons l'après-midi à la visite de l'ermitage franciscain "Le Celle" fondé par saint François et situé au fond d’un vallon, non loin de la ville de Cortona. Saint François fut séduit par le silence et le dépouillement du lieu. Cet ermitage témoigne du style humble et simple des frères franciscains et conserve l'oratoire primitif des premiers compagnons du saint. Il est également possible de voir la cellule du Poverello qui, après avoir reçu les stigmates, revint sur les lieux.
Retour à Assise.
Dîner et nuit à Assise.

8 L'ermitage du Speco di Sant'Urbano, vol retour Rome / Paris

(Environ 220 km)
Sur notre route vers Rome, nous ferons un arrêt à l'ermitage du Speco di Sant'Urbano, l'un des plus beaux. François y serait venu dès 1213, après une fatigante tournée de prédications dans la plaine de la Nera. C'est dans cet ermitage, qu'un jour, malade, il exprima le désir de boire du vin. Il n'y en avait pas, mais l'eau qu'on lui apporta fut miraculeusement transformée en vin.
Déjeuner.

Transfert à l'aéroport de Rome et envol pour Paris.

Bon à savoir :
Dans la mesure du possible, la célébration de l'Eucharistie est assurée au cours de chaque journée de pèlerinage.

Les visites du couvent Saint-Damien, de la basilique Sainte-Marie-des-Anges et des Carceri se feront en taxi.

Hôtels

Détails du prix

Informations pratiques

Bibliographie