Itinéraire

Programme

1 Vol Paris / Rome, basilique Saint-Paul-Hors-les-Murs

Paris : accueil à l’aéroport et envol pour Rome.
Cet après-midi, nous rejoindrons la basilique Saint-Paul-Hors-les-Murs, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO. Elle fut construite sur l'ordre de Constantin en 314 pour commémorer le martyre de « l'Apôtre des Nations » à l'endroit même où il eut lieu. Dévastée par un incendie, elle fut rebâtie au milieu du XIXe siècle et fait partie des quatre basiliques majeures de Rome. L'intérieur de la basilique actuelle, divisé en cinq nefs, présente dans la partie supérieure des murs, des fresques relatant des scènes de la vie de saint Paul. De même, des fouilles récentes ont permis d'accéder sous l'autel de la Confession à un sarcophage qui a été officiellement déclaré comme celui de saint Paul. Ce sarcophage est aujourd'hui en partie visible au public.
Dîner et nuit à Rome.

2 Découverte de la Rome antique et baroque, la basilique Saint-Clément

Nous débuterons cette journée par la découverte de la Rome antique, notamment le Forum et le Colisée. Le Forum romain, situé entre le Capitole et le Palatin, était le centre des activités de la cité (visite extérieure). Vaste et imposant ensemble de constructions majestueuses, il n’en reste aujourd’hui que des ruines grandioses qui mènent au Colisée, amphithéâtre le plus emblématique de l’Empire (visite extérieure). En longeant la via dei Fori Imperiali, on arrive au Capitole et la place del Campidoglio, dessinée par Michel-Ange. Nous visiterons ensuite la basilique Saint-Clément qui illustre admirablement l’histoire de la ville.
Déjeuner.

Nous nous dirigerons vers la Via Appia qui mène aux nécropoles où les chrétiens martyrs des petites et grandes persécutions furent ensevelis. Nous visiterons les catacombes Saint-Calixte, cimetières chrétiens souterrains. Puis, nous rejoindrons la place Navone avec sa fontaine spectaculaire du XVIIe siècle, chef-d’oeuvre du Bernin. Édifié dans sa forme actuelle par Hadrien en 125, le Panthéon, temple de tous les dieux, devint au Moyen Age une église puis au fil des siècles, l’un des symboles de la Ville éternelle. Nous terminerons par une promenade jusqu’à la célèbre fontaine de Trévi.
Dîner et nuit à Rome.

3 Audience pontificale, les musées du Vatican, la basilique Saint-Pierre

Transfert le matin pour l'audience pontificale au Vatican.
Déjeuner.

Dans un minuscule État de quarante-quatre hectares, les musées du Vatican renferment d'innombrables trésors. Des siècles durant, les papes ont manifesté un grand intérêt pour l'Art, en tant que mécènes ou collectionneurs. Toutes les œuvres acquises au fil des siècles sont à présent réunies au sein de ces musées. Nous visiterons la pinacothèque, qui permet une introduction dans l'univers de la peinture de la Renaissance ; elle présente surtout des œuvres essentielles de Raphaël. Nous continuerons vers les célèbres Chambres que peignit le grand maître pour le pape Jules II, puis vers les appartements Borgia et la chapelle Sixtine avec son magnifique plafond, oeuvre de Michel-Ange... Nous terminerons par la visite de la basilique Saint-Pierre. Centre de la chrétienté, elle attire des pèlerins du monde entier, émerveillés par la splendeur qui se déploie sous la vaste coupole de Michel-Ange.
Dîner et nuit à Rome.

4 Les basiliques Saint-Jean-Latran et Sainte-Marie-Majeure, les ermitages de la vallée de Riéti

(Environ 230 km)
Nous débuterons cette journée par la visite de la basilique majeure de Saint-Jean-de-Latran, siège de l'évêque de Rome et première église ouverte au culte après le triomphe du christianisme sur le paganisme. En face se trouve le bâtiment contenant l'Escalier Saint (Scala Santa). Ce dernier aurait été ramené de Jérusalem par sainte Hélène, mère de Constantin et aurait été celui du palais de Ponce Pilate, que le Christ aurait gravi avant sa mort. Nous visiterons ensuite la basilique Sainte-Marie-Majeure, première église romaine élevée à la gloire de la Vierge Marie au Ve siècle. Elle fut consacrée à la suite du concile d'Ephèse (431), qui définit la nature humaine et la nature divine du Christ et par-là même donna le titre de Mère de Dieu, Théotokos, à la Vierge Marie.
Déjeuner.

Nous partirons à la découverte des ermitages de Rieti. Nous gagnerons Fonte Colombo : l’église, la chapelle Sainte-Madeleine et la Sainte Grotte pour évoquer la rédaction de la seconde Règle de l’ordre franciscain. Nous découvrirons l’ermitage primitif. Puis, nous passerons à Poggio Bustone. Nous visiterons l'église et le cloître avec ses fresques naïves sur la vie de saint François. L'ermitage de Poggio Bustone est considéré comme le lieu du premier envoi et de l'essor missionnaire de l'ordre franciscain.
Continuation vers Assise.
Dîner et nuit à Assise.

5 Le couvent Saint-Damien, les basiliques Saint-François et Sainte-Marie-des-Anges

Assise est la patrie de saint François, fondateur de l’ordre religieux des Franciscains et de sainte Claire, sa contemporaine qui a fondé l’ordre religieux des Clarisses. Nous découvrirons la place de la commune, cœur de la vie de la cité au Moyen Age, la maison natale de saint François puis la cathédrale Saint Ruffin, église de son baptême. Nous gagnerons ensuite le couvent Saint-Damien où saint François composa le cantique du soleil.
Déjeuner.

Cet après-midi, nous visiterons les basiliques Saint-François : la basilique supérieure et ses fresques de Giotto et de Cimabue ; la basilique inférieure, le cloître et le tombeau. Puis nous rejoindrons la basilique Sainte-Marie-des-Anges abritant l’église de la Portioncule, petite chapelle restaurée par saint François et de la chapelle du Transitus, cellule où il mourut.
Dîner et nuit à Assise.

6 L'ermitage des Carceri et la basilique Sainte-Claire

Nous monterons en taxi à l’ermitage des Carceri. Le mot « Carceri » signifie littéralement « Les Prisons ». Comme il n’est pas fait allusion ici à des prisonniers au sens pénitentiaire, mais à des reclus au sens religieux, la meilleure traduction serait encore « Les Solitudes ». Puis, nous visiterons la basilique Sainte-Claire. Selon les possibilités, nous rencontrerons au cours de la journée une sœur clarisse (sous réserve). En fin de journée, nous profiterons d'un temps libre sur place.
Déjeuner en cours de visite.
Dîner et nuit à Assise.

7 L'Alverne, Le Celle di Cortona

(Environ 260 km)
Ce matin, nous ferons route vers l’Alverne. Alors que saint François passait dans cette région sauvage de Toscane recherchant un espace de solitude pour la prière, le comte Roland, maître des lieux, lui donna le haut du mont Alverne. François y séjourna pour la dernière fois en 1224 lorsqu’il reçut les stigmates. Nous visiterons le sanctuaire dont les différents bâtiments témoignent des séjours du saint.
Déjeuner.

Nous consacrerons l'après-midi à la visite de l'ermitage franciscain "Le Celle" fondé par saint François et situé au fond d’un vallon, non loin de la ville de Cortona. Saint François fut séduit par le silence et le dépouillement du lieu. Cet ermitage témoigne du style humble et simple des frères franciscains et conserve l'oratoire primitif des premiers compagnons du saint. Il est également possible de voir la cellule du Poverello qui, après avoir reçu les stigmates, revint sur les lieux.
Retour à Assise.
Dîner et nuit à Assise.

8 Les ermitages du Speco et Greccio, vol retour Rome / Paris

(Environ 250 km)
Sur notre route vers Rome, nous ferons un arrêt à l'ermitage du Speco di Sant'Urbano, l'un des plus beaux. François y serait venu dès 1213, après une fatigante tournée de prédications dans la plaine de la Nera. C'est dans cet ermitage, qu'un jour, malade, il exprima le désir de boire du vin. Il n'y en avait pas, mais l'eau qu'on lui apporta fut miraculeusement transformée en vin. L’ermitage de Greccio, quant à lui, évoque le souvenir de la célébration de Noël 1223 par François. La petite grotte qui servait de chapelle aux frères fut le théâtre de la crèche vivante que saint François voulut mettre en scène avec les habitants du village, désirant mieux ressentir « l’humilité de l’Incarnation ». Nous visiterons l’ermitage primitif qui a gardé son mobilier d’origine et des différentes chapelles.
Déjeuner en cours de visite.
Transfert à l'aéroport de Rome et envol pour Paris.

Bon à savoir :

Dans la mesure du possible, la célébration de l'Eucharistie est assurée au cours de chaque journée de pèlerinage.

Les visites de la basilique Sainte-Marie-des-Anges, du couvent Saint-Damien et des Carceri se feront en taxi.

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Informations pratiques

Bibliographie