Itinéraire

Programme

1 Vol Paris / Erevan

Paris : accueil à l’aéroport et envol pour Erevan sur compagnie régulière.
Arrivée tardive puis transfert à l'hébergement.
Dîner et nuit à Erevan.

2 Edjmiatzin, Zvartnots

(Environ 70 km)
Nous partirons le matin pour Edjmiatzin, siège de l'Eglise arménienne. Si la ville était la capitale du royaume d'Arménie depuis le IIe siècle, c'est au IVe siècle, avec l'adoption du christianisme comme religion d'État qu'elle prit son essor. Nous visiterons l'église Sainte-Hripsimée qui a gardé son aspect original et dont la silhouette majestueuse de couleur ocre se dresse sur l'emplacement du mausolée de la sainte martyre Hripsimée. Nous poursuivrons notre visite à l'église Sainte-Gayané dont l'aspect actuel résulte de travaux de rénovation accomplis au XVIIe siècle. Non loin se situe la cathédrale qui, érigée en 303, constitue le plus ancien édifice chrétien de l'Arménie.
Déjeuner.

Puis nous nous rendrons à Zvarnots pour découvrir les vestiges archéologiques inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO. L'ensemble architectural du VIIe siècle comprenait une cathédrale et un palais qui s'effondrèrent tous deux lors d'un séisme au Xe siècle. Nous terminerons la journée en visitant le mémorial du génocide arménien, situé sur la colline de Tzitzèrnakabèrd, en face du mont Ararat. Ce musée de la mémoire pour les Arméniens et également pour le reste du monde témoigne avec dignité les souffrances endurées par les Arméniens de l'Empire ottoman entre 1915 et 1923.
Dîner et nuit à Erevan.

3 Découverte de la ville d'Erevan

La journée sera consacrée à la découverte d'Erevan. Notre visite débutera à la citadelle d’Erèbouni. Cette ancienne ville-forteresse, fondée en 728 avant J.-C, fut à cette époque, un centre politique, économique et culturel important. On la considère comme le berceau de la ville d'Erevan. A proximité, nous verrons le musée qui renferme les pièces, statuettes et objets rituels ou utilitaires découverts lors des fouilles dans les années 1950. Nous poursuivrons avec la visite du Matènadaran qui signifie en arménien ancien "bibliothèque". Ce bâtiment préserve une collection unique de manuscrits et de documents arméniens sur des thèmes aussi divers que la philosophie, les mathématiques, la médecine ou encore l'astronomie. Nous admirerons quelques copies de certaines pièces rares dont le texte original a disparu et qui ne sont connus que par leur traduction arménienne. L'institut renforme également des manuscrits en grec, latin, perse ou syriaque. Nous terminerons la journée avec le musée d'histoire de l’Arménie qui donne une vision exhaustive des trois mille ans d'histoire du pays à travers plus de cent cinquante mille pièces dont les remarquables objets du royaume d'Ourartou et les pièces provenant du site de Karachamb, du IIe millénaire avant J.-C.
Déjeuner en cours de visite.
Dîner et nuit à Erevan.

4 Hovhannavank, Aroutj, Talin, Mastara

(Environ 240 km)
Nous partirons vers la région des hautes montages de l’Aragatz en empruntant la voie parcourue, au Moyen Age, par les caravanes de marchands transitant entre l’Orient et l’Occident. En route, nous ferons une halte au monastère de Hovhannavank, l’une des perles du patrimoine arménien avec ses bas-reliefs très bien conservés. Puis, nous nous rendrons à Aroutj dont l’âge d’or remonte au règne du prince Grigor Mamikonian avec deux principaux monuments : la cathédrale Saint-Grégoire et le palais princier. Nous continuerons notre route vers Talin. A l’époque pré-arabe, la ville était le centre de la principauté des Kamsarakan, auxquels on doit la cathédrale et l’église de la Sainte-Mère-de-Dieu, édifiées au VIIe siècle. Avant d'arriver à Gumri, nous nous arrêterons dans le village de Mastara pour visiter l’église Saint-Jean qui demeure dans son état originel depuis sa construction au VIIe siècle. Sa coupole à douze rayons saillants (et disques), très impressionnante, donne la sensation de recouvrir tout l’espace intérieur.
Déjeuner en cours de visite.
Dîner et nuit à Gumri.

5 Gumri, Marmachen, Sanahin, Haghbat

(Environ 160 km)
Gumri est certainement la ville où l'Eglise arménienne est la mieux représentée. Nous partirons le matin pour une promenade à pied dans le centre historique qui conserve un beau patrimoine architectural, puis nous nous rendrons à l’orphelinat tenu par les sœurs catholiques de Gumri (sous réserve). Nous poursuivrons vers le monastère de Marmachen, un des plus importants d’Arménie dont l’église principale est particulièrement élégante. Coiffée d’un toit en ombrelles, elle présente des façades à fines arcatures et une coupole parcourue de plusieurs paires de colonnes. Nous prendrons la route vers Alaverdi pour découvrir le monastère de Haghbat, puis visiter le monastère de Sanahin situé dans un très bel environnement naturel au dessus du village du même nom. En 979, Sanahin est élevé au rang d’évêché et deviendra jusqu'au XIIIe siècle l'un des plus importants centre religieux et culturel de l'Arménie. C'est l'invasion mongole qui viendra mettre un terme à la vie monastique et au déclin de Sanahin.
Déjeuner en cours de visite.
Dîner et nuit à Haghbat.

6 Gochavank, Haghartsine, Ketcharis, Sevan

(Environ 230 km)
Le matin, nous partirons vers Gochavank dont le complexe monastique se niche dans la haute et belle vallée rocheuse du Tandzout, couverte de forêts. Il peut-être difficile d'imaginer, de nos jours, qu'au XIIIe siècle cet endroit connu un rayonnement intellectuel important et fut l'un des principaux centres culturels d'Arménie. Non loin se situe le monastère de Haghartsine. Fondé au XIIe siècle par un abbé musicien et musicologue, il était réputé pour son école de musique. Il se compose de trois églises, d'un narthex, d'une chapelle et d'un réfectoire et demeure un lieu de promenade agréable pour les habitants de la région. Nous poursuivrons notre route vers Tzaghkadzor pour y découvrir le monastère de Ketcharis, autre centre religieux et culturel de l'Arménie médiévale. Nous atteindrons en fin de journée le lac Sevan, la "mer arménienne", qui est une importante réserve d'eau pour l'Arménie. Nous ferons la rencontre du prêtre de l'église de Sevan, et visiterons le séminaire (sous réserve).
Déjeuner en cours de visite.
Dîner et nuit à Tsaghkadzor.

7 Le lac Sevan, Avrivank, Noratous, Khor Virap, Erevan

(Environ 240 km)
Sur les rives du lac Sevan, immense lac d'altitude, situé à 1 900 mètres, suspendu entre de hautes chaînes de montagnes au-dessus de la plaine de l'Ararat, plusieurs monastères, construits sur des promontoires volcaniques dominent le lac. Nous visiterons en premier lieu le monastère d’Avrivank et sa belle église édifiée au IXe siècle. Puis nous poursuivrons notre visite au cimetière de Noratous, le plus vaste du pays, qui abrite quelque 728 stèles ornées d'une croix, sculptées entre le IXe et le XVIe siècle. Nous nous rendrons ensuite au monastère de Novarank qui se détache sur les roches rougeoyantes. Il fut aux XIIIe et XIVe siècles le panthéon de la famille Orbélian qui dominait alors la région.
Déjeuner en plein air.

L'après-midi, nous nous rendrons au monastère de Khor Virap. Surgissant de la plaine d'Erevan, il est dominé par la majestueuse silhouette du mont Ararat. Ce monastère s'élève sur un petit tertre parmi les vignobles et les vergers fertilisés par le fleuve Araxe. Il est bâti sur l'emplacement de la « fosse profonde » (Khor Virap) où fut précipité Grégoire l'Illuminateur, le fondateur de l'Église arménienne. Une petite chapelle puis un complexe monastique important furent édifiés à cet emplacement, devenant au XIIIe siècle un centre religieux et culturel très important.
Poursuite vers Erevan.
Dîner et nuit à Erevan.

8 La citadelle de Garni, Guéghard, Erevan

(Environ 80 km)
Nous consacrerons la matinée à la visite de deux fleurons du patrimoine arménien ; la citadelle de Garni qui abrite le seul temple païen subsistant en Arménie. La beauté du bâtiment explique sans doute qu'il ait survécu à la christianisation du pays. Le temple dédié au culte solaire Mihr-Mithra, probablement construit à la fin du Ier siècle par le roi Tiridat Ier fut magnifiquement restauré et les décorations sculptées, dans le style romain impérial, apparaissent dans toute leur splendeur. Le monastère rupestre de Guéghard, quant à lui, est le témoin de l’apogée de l’architecture arménienne médiévale. Selon la légende, saint Grégoire l'aurait fondé pour y garder la lance qui avait percé le flanc du Christ. Les églises qui composent le monastère sont en partie rupestres, creusées dans la falaise de l'étroite vallée. Son aspect actuel remonte au XIIIe siècle. A Garni, nous participerons à la préparation du lavache (pain traditionnel arménien), et à Guéghard, nous assisterons à un concert de chants spirituels.
Déjeuner.

De retour à Erevan, nous visiterons l’église de Saint-Katoghiké de Djrvej qui sera suivie d'une rencontre avec un religieux (sous réserve). Nous prendrons un peu de temps libre avant de regagner notre hôtel.
Dîner et nuit à Erevan.

9 Vol Erevan / Paris

Très tôt le matin, transfert à l’aéroport d’Erevan et envol pour Paris sur compagnie régulière.

Dans la mesure du possible, la célébration de l'Eucharistie est assurée au cours de chaque journée de pèlerinage.

Bon à savoir :
L'accès à certains monastères au cours de ce pèlerinage requiert une bonne forme physique.

Hôtels

Transports

Détails du prix

Informations pratiques

Bibliographie