Du 6 au 20 mars 2006 à bord du paquebot Adriana, Terre Entière et l' Institut de Relations Internationales et Stratégiques proposaient à plus de deux cents voyageurs de se rendre au Proche Orient pour mieux le comprendre. Loin des peurs et des caricatures, loin d'un irénisme facile ou naïf, près du réel dans l'intelligence qu'apporte le dialogue des civilisations avec la certitude qu'il n'y a pas d'un côté celle du bien et de l'autre celle du mal. Ce serait trop facile, ce serait trop grave. Terre Entière tient à remercier chalerureusement Pascal Boniface, Directeur de l'IRIS, qui a accepté ce partenariat et conçu ce projet avec nous. Venu jusqu'en Syrie, il n'a hélas pas pu nous rejoindre à bord pour une question de passeport. Terre Entière et les croisiéristes qui l'ont écouté puis qui ont débattu avec lui remercient également chaleureusement Barah Mikail, chercheur à l'IRIS et auteur de La politique américaine au Moyen-Orient (Paris, Dalloz, 2006). Ne négligeant rien des aspects les plus complexes des questions tout en nous les rendant brillamment accessibles, Barah Mikail nous a vraiment aidés à découvrir l'Orient pour l'aimer.

Les six albums photos que nous avons la joie de vous présenter ici ne donneront des images que de la partie orientale de la navigation et des visites terrestres. Parti d'Aqaba en Jordanie, l'Adriana nous a d'abord permis de visiter le site de Pétra dans ce même pays. Descendant ensuite le Mer Rouge jusque à Sham-El-Sheik, nous avons ensuite traversé une partie du désert du Sinaï pour aller jusqu'au monastère Sainte-Catherine. Remontant l'autre bras de la mer Rouge et traversant le Canal de Suez pour entrer en Méditerranée, l'Adriana nous a alors conduit vers l'Est pour nous permettre de demeurer trois jours en Syrie. De la partie syrienne du séjour, le photographe n'a pu visiter que Tartous, Damas et le Krak et des Chevaliers. Il devait ensuite retourner à Paris et laisser la croisière se poursuivre dans la joie que donne la contemplation éclairée par l'intelligence des situations et des lieux. Nous vous souhaitons une bonne visite de cet album.