La Bible, autant dans la Première que dans la Nouvelle Alliance, n'est pas avare pour parler du pèlerinage. Abraham, père des croyants, est pour ainsi dire père des pèlerins dans la mesure où, le premier, il se met en route pour se rendre vers un pays inconnu sur l'appel de Dieu (Genèse 12, 1 et Hébreux 12, 8 s.). Le peuple juif est appelé à se rendre à Jérusalem pour célébrer les trois grandes fêtes évoquées dans le livre de l'Exode (23, 13-17) : fêtes des pains sans levain ou Pessah, de la moisson ou Chavouot, des Cabanes ou Soukkot). Jésus est fidèle à la pratique de ces fêtes : il respecte les pèlerinages de la tradition juive, il monte au Temple mais il montre progressivement à ses disciples le sens profond du pèlerinage. Il est le Temple qui n'est pas bâti de main d'homme, il est la Demeure de Dieu parmi les hommes.

     Le pèlerinage est une démarche pronfondément biblique. Il s'enracine dans la tradition des Patriarches et des Prophètes, il trouve son sens dans la personne du Christ Jésus, Dieu fait homme. Son action et son message montrent que sa vie tout entière est un pèlerinage, une montée vers le Père dans laquelle Il attire à Lui tous les hommes. C'est dans ce sens-là que Jésus apprend à ses interlocuteurs à dépasser sans cesse une conception trop matérielle du pèlerinage. Le salut n'est plus attaché à un lieu, il réside dans la personne même de Jésus.

"Ta parole est la lumière de mes pas, une lampe sur ma route" (Psaume 118, 105)

     Que la destination du pèlerin soit la Terre Sainte ou Assise, qu'il aille en Jordanie, en Egypte ou dans le désert algérien, sa nourriture sera toujours en premier lieu la Parole de Dieu. Le prêtre aidera cette Parole à porter son fruit par sa présence et par les différents aspects de son accompagnement.

     Terre Entière s'inscrit dans la démarche biblique du pèlerinage. Quelle que soit la destination, la Parole de Dieu est la nourriture essentielle, la manne dans le désert, la lumière sur la route, le guide qui conduit.

     Dès les premiers siècles du Christianisme, Jérusalem est le lieu de pèlerinage par excellence. Connaissant assez bien les lieux pour en parler, saint Jérôme affirme déjà au IVème siècle qu'en cette ville "si nombreux sont les lieux de prière que pour les parcourir une journée ne saurait suffire". Bien sûr, les lieux de pèlerinage vont se multiplier au cours des siècles non seulement dans les pays bibliques, mais aussi dans les lieux marqués par la vénération d'une sainte ou d'un saint. Citons par exemple Avila avec Sainte Thérèse de Jésus, Salamanque et Tolède avec saint Jean de la Croix, Assise avec sainte Claire et saint François, saint Pierre à Rome, le Hoggar avec Charles de Foucauld, la Turquie et la Grèce avec saint Paul, Patmos avec saint Jean l'Evangéliste, etc.

     Au Moyen Age, Jérusalem, Rome et Saint-Jacques de Compostelle sont les principaux centres de pèlerinage mais une multitude de sanctuaires, ne serait-ce que par leur localisation sur de grandes routes fréquentée par les pèlerins, accueillent des multitudes de chercheurs de Dieu mais aussi de brigands attirés par ces masses… On se met en route pour prier pour soi et pour les siens. On est parfois envoyé en délégation par une ville ou une corporation qui charge le pèlerin de ses intentions.

     Terre Entière privilégie les hauts lieux de la tradition chrétienne et les destinations dans lesquelles il est possible de vivre un itinéraire spirituel de qualité. En revanche, les sanctuaires non reconnus par l'Eglise ou pour lesquels celle-ci invite les fidèles à attendre un discernement sérieux ne sont pas proposés dans nos catalogues.