Toutes les traditions religieuses ont donné une place importante au pèlerinage. En Inde, évoquons les millions d'Hindous qui convergent vers le nord du pays pour prendre part au Ardh Kumbh Mela, pèlerinage de 45 jours qui permet aux fidèles de laver leurs péchés dans les eaux du Gange. Dans le Bouddhisme, on peut citer la colonne commémorative dressée à Lumbini. Le roi Asoka signale son passage dans ce "jardin" du Téraï népalais pour vénérer le lieu de naissance du Bouddha. La tradition des pèlerinages chez les bouddhistes est étroitement associéé à l'errance, au samsâra, à la transmigration et au cycle infini et douloureux des renaissances dont on veut sortir.

     L'Egypte pharaonique garde bien présente la trace de pèlerinages. Il suffit de penser au sanctuaire d'Abydos qui fut un centre de pèlerinage où pharaons et plébéiens adoraient Osiris, le dieu de la végétation et de l’agriculture progressivement devenu le dieu des morts et de l'éternité. Mais le développement du monothéisme, notamment avec la tradition biblique, donne au pèlerinage un développement et un sens profondément renouvelés.

     Dans l’histoire du Peuple d’Israël, on vient de toutes parts vers les principaux sanctuaires pour certaines fêtes liturgiques : Pâques, la Fête des Semaines ou Pentecôte et la Fête des Tentes. La Bible évoque différents lieux de pèlerinage pour Israël : Béershéva, Béthel, Hébron, Mambré, Sichem, Silo. Avec la construction du Temple de Jérusalem par Salomon, la Ville Sainte devient progressivement le lieu où se rassemblent toutes les tribus du Peuple de Dieu. Le peuple en exil à Babylone fait ensuite mémoire de Jérusalem, capitale spirituelle qui reste présente dans le cœur des Juifs dispersés :

Au bord des fleuves de Babylone,
nous étions assis et nous pleurions
faisant mémoire de Sion

Psaume 136, 1

     Après le retour d'exil, le peuple juif trouve sa joie dans la reconstruction du Temple. Mais nombre d'exilés resteront sur les terres qui les ont accueillis. De près ou de loin, avant et après la destruction du second Temple, le peuple de Dieu monte à Jérusalem pour les grandes fêtes. Les psaumes appelés Cantiques des Montées (Psaumes 120 à 134) témoignent de l'ardeur et du dynamisme spirituel du croyant en chemin vers la Ville Sainte. Ils évoquent aussi la joie du pèlerin qui parvient aux portes de Jérusalem :

Quelle joie quand on m'a dit :
Allons à la maison du Seigneur !
Voici que nos pas s'arrêtent
devant tes portes, Jérusalem

Psaume 121, 1-2

     En raison de toutes les spécificités du pèlerinage chrétien, seule une agence spécialisée est à même de construire le projet, d'intégrer toute la dimension spirituelle du voyage tout en étant extrêmement responsable et professionnelle dans les aspects les plus concrets d'organisation, de confort et de sécurité. D'autre part, plusieurs des destinations majeures du pèlerinage chrétien (notamment la Terre Sainte) sont sujettes à des vicissitudes qui peuvent, d'un jour à l'autre, rendre délicate la situation sur le terrain. Consciente de tous ces aspects et de la complexité que peut revêtir l'organisation d'un pèlerinage, Terre Entière s'appuie sur une expérience de plus de trente années, sur des correspondants éprouvés et choisis pour la rigueur et le sérieux de leur travail.

     Une agence de voyages rassemble des professionnels du tourisme. Elle est titulaire d’une licence délivrée par les pouvoirs publics pour l’exercice d’une seule activité : l’organisation et la vente de voyages et des services qui les complètent. La loi du 13 juillet 1992 rend obligatoire le recours à une agence pour l’organisation de voyages. L’agence se doit d’offrir une garantie financière (caution) au bénéfice de sa clientèle : Terre Entière est membre de l’APS (Association professionnelle de solidarité du tourisme). Elle souscrit une police d’assurances de Responsabilité civile professionnelle (Générali France) et une assurance propre au voyage (Assurances AXA pour Terre Entière). Un agent de voyages met au profit de ses clients l’étendue de ses expériences et de ses relations avec des fournisseurs de qualité. Différentes agences proposent des voyages vers les hauts lieux de la tradition biblique et chrétienne ; ces mêmes agences, pour se maintenir ou se développer, proposent également des voyages dits "culturels". Terre Entière est la seule agence française à avoir proposé dès sa fondation des voyages culturels et des pèlerinages, dans la distinction absolue des domaines. Nos voyages culturels sont traités comme des voyages culturels. Nos pèlerinages sont traités comme des pèlerinages. Alors que certains maintiennent une certaine confusion des genres, il nous apparaît nécessaire de redire avec force et détermination notre volonté d'organiser différents types de voyages en respectant pour chacun les règles qui lui sont propres. Depuis sa création, Terre Entière est une agence spécialisée dans l'organisation de voyages culturels et un voyagiste spécialiste des pèlerinages chrétiens.