|
Jour 1 : Paris - Erevan Paris : accueil à l'aéroport et envol pour Erevan.
Jour 2 : Echmiadzin - Zvarnots - Khor Virap - Erevan Découverte d'Echmiatzine, l'ancienne Vagarchapat, un des lieux les plus anciens et les plus symboliques de l'Arménie. C'est la capitale religieuse du pays depuis sa conversion au Christianisme (en 301, selon la tradition). Visite de la cathédrale, de l'église du monastère Sainte- Gayané et de l'église Sainte-Hripsimé. Les fascinantes ruines de la cathédrale de Zvartnotz se trouvent à quelques kilomètres d'Echmiatzine. Enfin, découverte de la plaine que dominent les cimes enneigées du mythique mont Ararat. Dans ce cadre majestueux, au pied de la montagne biblique, visite du monastère fortifié de Khor Virap qui abrite la " fosse profonde " dans laquelle saint Grégoire l'Illuminateur fut emprisonné par le roi Tiridate III. Nuit à Erevan.
Jour 3 : Erevan - Ashtarak - Hovhannavank - Haghpat - Sanahin - Sevan Départ vers le Nord de l'Arménie en direction de la Géorgie et de la Vallée d'Alaverdi creusée comme un véritable canyon par la tumultueuse rivière Debed. À Ashtarak, visite des vestiges de la basilique paléochrétienne de Tziranavor construite au VIe siècle. Un peu plus loin, la petite église cruciforme dite Karmravor date du VIIe siècle. Continuation vers le complexe monastique de Sanahin fondé en 966. Il fut un haut lieu de la connaissance où s'activaient copistes et enlumineurs. Continuation vers le monastère de Haghbat. Il fut fondé à la fin du Xe siècle, en 976, par le roi Smbat Ier de la dynastie des Bagratides. Il est d'ailleurs représenté avec son frère sur la façade de l'église principale dédiée au saint Signe. L'ensemble révèle l'organisation et la vie monastiques au Moyen Âge. Nuit à Sevan.
Jour 4 : Sevan - Hayravank - Noratous - Selim - Goris Avant de quitter le lac Sevan et à proximité de la petite ville du même nom, découverte sur un éperon rocheux qui fut autrefois une île, des deux charmantes et très simples églises de Saint-Karapet et de la Sainte-Mère-de-Dieu construites en basalte noir au IXe siècle. Il s'agit des seuls vestiges du monastère de Sevan, premier de ceux édifié dans la période post-arabe. Continuation sur les rives du lac Sevan pour rejoindre le monastère d'Ayrivank et sa belle église édifiée au IXe siècle sur un piton rocheux formant avec le lac un admirable paysage. Un peu plus au sud, toujours avec pour somptueux cadre le lac Sevan, arrivée à l'ancien port de pêche de Noratous. Son cimetière abrite quelques 728 Khatchkars (stèles) dont les dates d'édification vont du IXe au XVIe siècle, offrant ainsi un panorama complet de cet art. Départ vers le sud de l'Arménie. Nuit à Goris.
Jour 5 : Goris - Tatev - Chouchi - Stepanakert Départ le matin pour le monastère de Tatev. Dans les montagnes de l'extrême sud-est du pays, perché sur une falaise à 1 600 m d'altitude, le monastère de Tatev surplombe à pic les profonds canyons du Vorotan et du Tatev. Du IXe au XVe siècle, il est l'un des plus grands centres spirituels et culturels du pays en accueillant jusqu'à 1 000 moines. La curiosité du monastère réside en sa colonne oscillante de la Sainte-Trinité, qui témoigne de l'ingéniosité et de l'inventivité des architectes arméniens et ne s'est jamais effondrée. Dans l'après-midi, départ vers le Haut Karabagh et son histoire mouvementée. Avant de rejoindre Stepanakert, la capitale, visite de Chouchi, conservatoire de l'architecture arménienne du XIXe siècle. Inspirée de la cathédrale d'Echmiatzin, celle de Chouchi, la cathédrale du Saint-Sauveur est l'une des plus vastes églises arméniennes. Nuit à Stepanakert.
Jour 6 : Stepanakert - Gandzassar - Stepanakert Cette journée sera principalement consacrée à la découverte du monastère de Gandzassar, le joyau du patrimoine architectural du Haut-Karabagh. Dans un cadre magnifique de montagnes boisées, au pied du mont Mrav, le monastère est perché sur une colline à 1 300 m d'altitude. Mentionné pour la première fois au Xe siècle, il est de nouveau signalé au XIIe comme siège épiscopal et panthéon des princes du Khatchen. L'ensemble monastique est d'une grande technicité et d'une richesse artistique remarquable. Selon la tradition, l'église Saint-Jean-Baptiste aurait été fondée au XIIIe siècle sur le caveau même où le prince du Khatchen aurait fait déposer la tête du saint. De nouveau ouvert au culte, le monastère est aujourd'hui un grand lieu de pèlerinage. Retour à Stepanakert en cours d'après-midi et tour de ville. Nuit à Stepanakert.
Jour 7 : Stepanakert - Noravank - Areni - Erevan Départ de Stepanakert le matin pour rejoindre la région de Siounie. Dans un merveilleux paysage de montagnes, et au flanc d'un profond canyon, s'élève le complexe monastique de Noravank. Le monastère fut aux XIIIe et XIVe siècles le panthéon de la famille Orbélian qui dominait alors la région. L'église Saint-Étienne renferme de beaux khatchkars et de nombreuses dalles superbement calligraphiées. À l'extérieur, les hautsreliefs des tympans de la porte et de la fenêtre figurent parmi les spécimens les plus intéressants de l'art arménien. Découverte également de l'église de la Sainte-Mère-de-Dieu commandée à Momik (architecte sculpteur miniaturiste) par le prince Bourtel Orbélian. Avant de rejoindre Erevan, passage par le village d'Areni et visite de l'église blanche de la Sainte-Mère-de-Dieu construite en 1321 par l'architecte Momik. Nuit à Erevan.
Jour 8 : Garni - Gueghard Départ pour une excursion dans les splendides paysages qui environnent la capitale arménienne. Dans le site d'une beauté sauvage de la haute vallée de l'Azat, visite du monastère rupestre de Gueghard, haut lieu de la spiritualité arménienne. Il fut fondé, selon la tradition, pour accueillir une relique de la sainte Lance qui aurait percé le flanc du Christ sur la Croix. Continuation vers Garni, ancienne résidence d'été des rois d'Arménie située à 1 300 m d'altitude dans un paysage aride. Garni est surtout célèbre pour son temple du Soleil, joyau de l'architecture hellénistique construit en basalte gris-bleu sur un podium surélevé. C'est le seul temple païen encore conservé en Arménie. La ville devint siège épiscopal après la conversion de l'Arménie au christianisme comme l'attestent les vestiges de deux églises, l'une tétraconque et l'autre mononef. Retour à Erevan et après-midi libre. Nuit à Erevan.
Jour 9 : Erevan - Paris Transfert à l'aéroport d'Erevan et envol pour Paris.
|